Basta con bajar de la rampa y entrar por la puerta principal del casino para comprender de qué se trata el Grand Victoria Casino en Elgin, Illinois.

A la izquierda se encuentran las máquinas tragamonedas de $1 de la Rueda de la Fortuna. A la derecha, una sección de máquinas tragamonedas de $5, clasificadas como “Tragamonedas Premium”, con juegos de tres rodillos de IGT, incluyendo 5 Times Pay y Ruby Elves. Justo enfrente está la zona de juegos de mesa, donde las mesas de $25 están activas incluso entre semana por la mañana.

El Grand Victoria Casino está situado a orillas del río Fox.

También hay juegos de uno y dos centavos, principalmente en la parte baja de la plataforma. Pero más que cualquier otro casino en Illinois, Grand Victoria se enfoca en el segmento de lujo del mercado.

¿Y la rampa? Sí, Grand Victoria opera desde un barco fluvial, el mismo que se construyó para la inauguración del casino en 1995. En sus inicios, navegaba lentamente por el río Fox, cumpliendo con las normas de cruceros de Illinois. Hoy en día, permanece atracado, ya que no necesita cruceros.

Sin embargo, a diferencia de otros casinos de Chicago en Aurora y Joliet, Grand Victoria se ha mantenido en el mismo lugar en lugar de reemplazarlo por una barcaza atracada.a través de enlace casinovictoriaargentina.com sitio web Los demás solían dividir su límite legal de 1200 máquinas tragamonedas entre dos barcos por casino, cada uno con sus juegos distribuidos en tres o cuatro cubiertas, lo que implicaba subir y bajar muchas escaleras. Grand Victoria siempre ha tenido la mayoría de sus juegos en la cubierta principal, con un pequeño grupo en la cubierta inferior. La necesidad de una barcaza nunca ha sido apremiante.

Una vista del casino principal dentro del Grand Victoria

Cuando Illinois comenzó a abrir casinos flotantes a principios de la década de 1990, parte del objetivo era atraer nuevos negocios a las antiguas comunidades ribereñas que se habían visto afectadas por la pérdida de la industria tradicional. Esto incluía a Elgin, a unos 65 kilómetros al noroeste de Chicago.

El Grand Victoria se ha esforzado por integrarse a la comunidad, compartiendo una parte de sus ingresos con los establecimientos locales, además de las obligaciones tributarias estatales sobre las ganancias del juego y las entradas. Su estacionamiento gratuito, con 1450 plazas para elegir entre un amplio estacionamiento al aire libre, beneficia tanto a la ubicación en el centro de la ciudad como al casino. Los restaurantes, ubicados en un pabellón en tierra firme, están abiertos a toda la comunidad. Algunos casinos de Chicago han explorado la posibilidad de instalar torniquetes fuera del área de restaurantes de sus instalaciones, lo que prohíbe la entrada a menores de 21 años. El objetivo es ahorrar en el impuesto de admisión: si un cliente sale del casino, pasa por los torniquetes para dirigirse al bufé y luego vuelve a entrar por las puertas, se le aplica un impuesto adicional. Grand Victoria nunca se ha preocupado por esto.

Un gran reloj analógico que cuelga del techo de 17 metros de altura en la entrada del casino simboliza la conexión con el pasado de Elgin. Evoca la época de la Elgin National Watch Company, que fabricó relojes de pulsera de alta calidad en la ciudad durante 100 años, a partir de 1864.

Hasta la fecha, Grand Victoria ha sido el más exitoso de los nueve casinos de Illinois. Hasta la crisis económica de los últimos años, generaba con frecuencia ingresos mensuales por juegos de más de 30 millones de dólares. Más recientemente, con el negocio afectado tanto por la crisis económica como por la restricción de Illinois al consumo de cigarrillos en instalaciones públicas, los ingresos de entre 24 y 24 millones de dólares se han convertido en la norma. Goza de una ubicación privilegiada, con un casi monopolio en las exclusivas zonas suburbanas del noroeste, centradas en la cercana Arlington Levels.

Ese casi monopolio está a punto de terminar. Se ha iniciado la construcción de un nuevo casino que abrirá sus puertas el próximo año en Des Plaines, hacia el este de esa zona suburbana del noroeste. Grand Victoria se ha estado preparando para la nueva competencia con una renovación, que incluye un nuevo restaurante, el Prime Burger House, con exquisitas hamburguesas como la Hamburguesa de Pollo Tailandés y la Hamburguesa de Búfalo de Pasture Fire, o, si lo que realmente desea es una hamburguesa tradicional, la Hamburguesa en Caja.

Buckingham’s Steak House ha formado parte del casino desde su apertura, pero su menú está siendo renovado y perfeccionado. Lo mismo ocurre con el buffet de Grand Victoria. Crave Delicatessen ofrece servicio las 24 horas, completando así las cuatro opciones de comida.

Buckingham’s, el excelente restaurante del Grand Victoria.

En el casino flotante, el Grand Victoria se distingue por tener las máquinas tragamonedas de un dólar como la opción más común. En todos los demás casinos de Illinois, las máquinas de uno o dos centavos ocupan la mayor parte del espacio. En el Grand Victoria, hay 391 máquinas de un dólar entre las 1126 máquinas de juego electrónicas, seguidas por las de dos centros con 279 máquinas. Cuando el casino abrió sus puertas, cuando casi todas las tragamonedas eran de tres rodillos, las de veinticinco centavos dominaban la sala, pero pronto se hizo evidente la gran demanda de máquinas de un dólar. Eso continúa hoy en día, aunque los videojuegos de baja denominación se han hecho un hueco en el mercado.

Para quienes apuestan 5 dólares, Grand Victoria ofrece un buen póker de vídeo, con juegos como Not So Unsightly Deuces (99,7 % de retorno con juego especializado), 9-6 Jacks or Better (99,5 %), 8-5 Bonus Poker (99,2 %), 9-7 Double Reward (99,1 %) y 9-6 Dual Bonus (99,0 %). Los juegos de un dólar son de menor calidad (8-5 Jacks or Better, 9-5 Dual Bonus y 9-6 Double Reward), por lo que los jugadores quizás prefieran los juegos de 25 centavos Triple Play/Five Play. Allí encontrarás Jacks or Better 9-5, Double Bonus 9-6 e Illinois Deuces Wild, casi tan buenos como los que podrías conseguir con monedas de 25 centavos en el local de Chicago.

La sala de juegos de mesa cuenta con 17 mesas de blackjack, 4 de dados, 4 de ruleta, 3 de Texas Hold’em de tres cartas y una de Caribbean Stud y otra de minibaccarat. Los dados ofrecen probabilidades de 100x, con una apuesta mínima de $10 entre semana. Esa misma mañana, las mesas de blackjack de $15 y $25 utilizaban un juego de seis barajas, donde el crupier pedía carta con un 17 suave y se permitía doblar la apuesta después de dividir tríos. Ten cuidado con las mesas de $5 y $10, donde los blackjacks pagan solo 6-5, lo que supone una ventaja para la casa del 1,4%.

En respuesta al auge del póker en los casinos, el Grand Victoria cuenta con una pequeña sala de juegos con 6 mesas de póker. El Texas Hold ’em sin límite es la baza principal.

Hay muchas opciones para quienes apuestan poco, además de un énfasis en los juegos de apuestas altas. Con excelentes restaurantes y una amplia selección en un pabellón ventilado, es una combinación ideal para los jugadores de Chicago que buscan pasar un día o una noche agradable.

El Grand Victoria Casino está ubicado en 250 South Grove Way en Elgin, Illinois. Para obtener más información, llame gratis al (888) 508-1900 o visite www.grandvictoriacasino.com.